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先日、DVDでGodfather三部作すべて観ました。 イタリアはシシリ島出身のマフィア一家に関する映画で、タイトルのGodfatherとは名付け親のこと、という予備知識しかなかったのですが、とても楽しめました。 往年の名作なので、観た方も多いでしょう。大雑把なあらすじは、一家がシシリからアメリカへ渡ってきて、アメリカで頑張って生きていく話です。家族愛や、父性愛がテーマかと思います。 では、英語勉強に使う教材としては、という観点で勝手にレビューしてみます。 まず、一作目はイタリアからアメリカへ渡ってきた移民一世とその子供たちがメインキャストです。したがって、かなり訛りがあります（たぶんイタリア訛り）。英語（米語）の勉強に使えそうなのは、マイケルとその恋人、ケイのしゃべり位でしょうか。二作目以降は、イタリア訛りの登場人物もすくなく、違和感無く英語の勉強に使えると思います。 会話の内容ですが、コメディーや普通のホームドラマとは違うので、多少犯罪にまつわる単語が多い気がします。しかし、会話が大人の会話（チャラチャラとうわついて、ふざけたような会話が少ないと言うこと）なので、勉強の対象としては良いかもしれません。暗喩を用いた話し方がたまに出てくるので、それも楽しめます。二作目、公聴会のシーンで、主人公マイケルがステートメントを読み上げるシーンがあるのですが、言い回しや使う単語に関して、とても勉強になります。 - 今日のフレーズ at the end of the day　（最終的には、結局は、結局のところ） これも英語独特の言い回しですが、フレーズの意味するところは分かると思います。こういうのが使えるようになると、会議などでの会話もテンポよく進めることができるので、使えるに越したことはありません。

ビジネスパーソンだけが英語を身に付けたいと思っているわけではないでしょうし、業務遂行以外に英語習得の目的があっても、それは至極当たり前だと思います。だから、目指す英語レベルも人それぞれだと思います。しかし、成功しにくい動機や目標もあるので、今回はそのあたりについて書きたいと思います。 想定ケース１ 動機；海外旅行に行って自分の英語が通じなかった 目標；日常会話は楽しめるレベル、映画を字幕なしで観れるレベル    実際こういう人は多いと思います。英語の勉強方法教えてくれと（どこまで本気か分かりませんが）相談を持ちかけられたことが今まで数回ありましたが、その多くの理由はこれでした。しかし、私はこのケースは、最も成功しない動機と目標だと考えています。理由は二つです。一つは、動機が軽すぎて、英語力が身に付くほど長時間持続するものではないこと。もう一つは、日常会話を楽しむ、と簡単に考えているようですが、これは相当に高い英会話のレベルを要求されます。軽い動機に、高すぎる目標。しかもその目標の高さを認識していない。このケースで成功したら、それはもう奇跡でしょう。 想定ケース２ 動機；海外出張時の会議や学会に対応したい 目標；会議や学会が日本語だったら得られたであろう成果と同様の成果が得られるレベル    業務遂行が目的の人は、こういう方も多いのではないでしょうか。このケースではかなり成功確率は高いと思います。まず、動機がはっきりしており、そして定期的にそのイベントが今後もやってくると思われます。したがって、モチベーションも維持しやすいでしょう。英語を使用する対象イベントが業務と分かっているので、重点的に勉強すべき英語の分野がはっきりします。到達目標もはっきりしており、既に自分がプロフェッショナルな分野であれば、この目標は高すぎるものではありません。特に、会議や学会などは参加前に事前情報がある程度手に入るので、ぶっつけ本番の日常会話よりは格段と扱いやすい対象です。 想定ケース３ 動機；始めて受けたTOEICの点に不満 目標；TOEIC 950点    現在のレベルにもよりますが、高校で習う英文法まで分かっていれば、これはかなり実現可能性が高いケースだと思われます。心配な点は、モチベーションが持続...

英語を身につけたいなら一人でアメリカに住めばいい。 そうかもしれないけど、私はそうじゃないと思います。それに、言いのがれをしているみたいなので（例え思っていても）そう言いたくありません。 海外生活経験者のほうが英語が上手な人は多いでしょうが、それは海外に住んでいたのが直接の原因ではないと思います。それに、英語がお世辞にも上手とはいえない海外生活経験者をたくさん知っています。海外生活経験者で英語が堪能な方は、海外に住んでいた→英語が話せないとまずい→努力して勉強した→英語が使えるようになった。というだけだと思います。海外で生活するという環境が、英語勉強の引くに引けない動機になったというだけでしょう。やはり、努力なしには第二言語として英語は話せるようにはならないと思います。 私の良く知る人に大学時代から米国に行った人がいます。ちなみに彼は英語は出来るのですが、本人は今でも自分の英語力にあまり満足していないようです。英語学習について聞くと、彼は英語を身に付けるために在米中に相当の努力をしたと言っていました。そのモチベーションは、アメリカ人の同僚の話についていけないのが辛いから、この一点だったそうです。授業内容は、教科書もあるのですぐに付いていけるようになるらしいのですが、人の輪に入っての会話がなかなかハードルが高いと言っていました。そして彼が取った方法は、テレビを見ながらの学習だったのです。（当時はDVDはまだ無かった。でも米国のテレビは、耳が不自由なヒトのために字幕が付く番組が多い。） 海外生活は勉強のモチベーションを与えてくれるだけで、それそのものが勉強方法ではありません。とはいえ、日本に居ながらにして、英語学習に対し引くに引けない動機を持つことはあまりありません。だったら、日本にいても独学・勉強を継続する工夫をすればよいのです。そのためのコツは、生活パタンを変えてみたり（早起き勉強する、夜決まった時間になると勉強する、など）、部屋のレイアウトを変えてみたり（勉強専用のスペースを作る）などがあります。私は意志が弱いのでその両方（だんだん勉強時間が確保しにくくなってくると、部屋のレイアウトを変えて、なおかつ生活パタンを変える）で、定期的にリフレッシュして対応していました。勉強が生活の一部となったら、それこそモチベーションが枯れても勉強を続けている自分がいる...

開設以来二ヶ月が経ちました。 アクセス集計からみた、これまでの人気記事をまとめてみようと思います。 1.　 独学でやる発音習得はどうするか？ （その1、勉強法編）（2010/3/19の記事） 2.　 ジオスが破産したいま思うこと 　（2010/4/21の記事） 3.　 数字の読み方 　（2010/4/13の記事） 4.　 記憶のメカニズムから攻める英単語の覚え方 　（2010/3/4の記事） 5.　 TOEICと英語力って？ 　（2010/3/11の記事） 記事を公開してからの日数の違いを勘案すると、圧倒的にジオスの記事が読まれていることになります。書いている人として悲しいのは、勉強法ブログ（と思って書いている）なのに勉強法の記事があまり読まれていないことでした。勉強法より、数字の読み方、などのすぐに知りたいことの答えが書いてある記事のほうがアクセスが多いようです。一位の発音習得方法は、記事投稿からの日数が長いですが、安定してアクセスがあります。独学での発音習得に興味を持っている方が多いのでしょうか。 ちなみに、勉強法関連で一番読んで欲しかった記事、 勉強には、精読的方法と乱読的方法の双方を組み入れよう 　（2010/3/1の記事）は、遥か下方の14位でした。 また、勉強法以外の記事で一番読んで欲しかった、 外国語勉強の副産物とは？ 　（2010/4/19の記事）は、15位でした。 これからも頑張ってよりよい記事を書いていこうと思いますので、ごひいきに。 - 今日のフレーズ ASAP (= as soon as possible), FYI (= for your information), EOB (= end of business), BYOB (= bring your own bottle), RSVP (= Répondez s'il vous plaît) メールや短い手紙でよく使われる略語です。EOBは、Please send it out by EOB Tuesday. みたいに使われます。BYOBはカジュアルなパーティーの招待状によく書かれていて、自分で飲む飲み物は自分で持ってきてね、と言う意味です。一番最後の奴はそもそも英語じゃないけど、（パーティーや、会社内のアクティビティーなどに参加か不参加か...

以前、DVDを使った英語勉強の方法とコツを書きました（ 勉強には～ ）。この勉強法は、会話と発音のトレーニングが第一の目的です。しかし、基本的にセリフを聞きながら英語字幕を目で追う方法なので、リーディングもある程度鍛えられます。やっているとすぐに気づくと思いますが、映画の字幕はギリギリ読めるくらいの時間間隔で切り替わります（はじめのうちは、読むのが追いつかずに一時停止を入れることが頻繁にあると思います）。この状態で勉強をやっていると、自然と読む速度も鍛えられます。発音やリスニングの能力よりも、この読む早さの向上が一番はじめに現れる学習効果かもしれません。 読む早さそのものは、これで十分鍛えられると思います。ただ、映画やドラマのセリフは単純な文が多いです。TOEIC等のテストや仕事の書類では、もうちょっと複雑な文から構成された文章が多いと思います。だから、そういう文をたまには読んで読む力を付けたいものです。 では、そういう文をどこから持ってくるか。 海外の雑誌を読むのもいいと思います。お金をかけずに手っ取り早くならば、ネット上の記事で十分読み応えがあるのがすぐに見付かります。私は、各種ニュースサイトや、投資や経済関係に特化したサイトを読むことが多いです。たまに海外の雑誌を購入しますが（殆どは投資や経済、ビジネス関係の雑誌）、英語を勉強する目的ならば売られている雑誌の記事もウェブ上の記事も同じようなものです。（パッと見のレイアウトやデザインは、さすがに売られている雑誌のほうが綺麗にまとまってはいますが。） 雑誌とは逆に洋書はあまりお勧めしません。理由は、雑誌やウェブ上の記事と違って、本は読み捨ての情報ではないからです。だからそもそも、早読みをしようというモチベーションが働きません。これは、和書でも洋書でも同じことが言えると思います。私は、（雑誌じゃなくて）本を読む際は早読みせずにゆっくり読む性質なので…。 読む力を鍛えるために記事を読んだら、一つやってみてもらいたいことがあります。それは、読んだ後に要点を書き出してリストすることです。この要点リストはもちろん英語のほうが好ましいですが、日本語でも構いません。それを手に再度ゆっくり記事を読み返して、自分が本当に要点を掴むことができていたかを確認してみてください。この要点把握のチェックまでが勉強法のセット...

日本では公開されていませんが、表題の映画を観る機会がありました。アメリカでは2009年に公開されています。 原作は同名の本で、映画化にあたり声優に Meryl Streep と George Clooney が起用されています。現時点では日本公開は決定していないと思いますが、公開される際は誰が声優に起用されるのかちょっと楽しみです。 数ある動物たちの中で、なぜ主役がキツネなのか、はじめはわかりませんでした。が、ストーリーの内容とともに映画後半になると主役自らのセリフで明らかになります。なるほど、この内容だったら主役はキツネ以外にはありえない、とその時腑に落ちました。キツネに対するイメージというのは、日本でもアメリカでも似たようなもののようです。 英語学習の観点からみると、あまり使えないかもしれません。理由の一つは、動物に対してしか使わない単語がちらほら出てくる（cub や flock など、対象が人ならあまり使わない単語）。さらには、the cuss が、いちいちセリフに入ってくる（これは、the fuck, the hell などの婉曲だと思う。子供も観る映画なので、汚いセリフを抑えているのかな）。そしてなにより、映画での登場キャラクターは全部動物なので、セリフを言う時の口に注目しても全く勉強にならない。 英語の理解のしやすさは、普通レベルだと思います。会話が多く早口なキャラクターが多いですが、難しい単語が少ないので聞き取れないことはないでしょう。 英語学習に使うには多少難がありそうな映画でしたが、清清しくて面白い映画でした。日本で興行しても人気出ると思います。それにしてもこの主役の父さんキツネ、いちいち言うこともやることもかっこよすぎる。 - 今日のフレーズ Give us another toast. （スピーチもっかいやってよ） toastとは、短い（祝いや祝杯の）スピーチのことです。似たような言い回しで、映画の中でも使われていました。

もう英会話スクールは流行らないのだろうか。（参考記事； 英会話のジオスが破綻 ） この記事を見て思い出した。実は私は、英会話スクールに通ったことがある（ジオスではない）。非常に短期間だった。実際にクラスに行ったのは二回だけだったと思う。それ以降、行かなくなった。お試しキャンペーン等だったわけではない。正規の料金払って、それで二回行って辞めた。より正確な表現をすると単に行かなくなった。この二回だけ通った英会話スクールは、今でも存在している某有名英会話学校。私の身の回りではここが一番評判が良かったし、世間一般でもたぶんそうだろう。（一番評判が悪かったのは、現在は経営破たんしているNでした） スクールに行かなくなったのは、行き続けても英語力が向上するとは思えなかったからだ。私はこれをスクールのせいにするつもりはないし、ましてや先生のせいにするつもりはない。このスクールの企業としてのシステムを詳しくは知らないが、少なくともここの先生は人に教えるための方法をトレーニングされている（に違いない）とすぐに感じた。単に英語を母語として話せるから雇われている、というようには見えなかった。ただやはり、何だこんなものか、これじゃ特筆するほど英語力は伸びないのではないか、と感じたのだ。 ちなみに私が取ったコースは、マンツーマンの個人指導コースだったのだ（当時、一番良いコースだったと思う）。それにもかかわらず、なぜそう感じたのか？いや、感じたことを正確に書くと、この授業を受ける「だけ」では、牛歩ペースでしか英語力は上がらない、と実感したのだ。英語力を伸ばすには、授業「だけ」では全く持って足りない。しっかりとした復習が必要だと悟ったのだ。これは毎日授業を受けても同じだろう。復習なくしては身に付かないし、（私の）脳は覚えてくれない。だったらそれは、ほぼ毎日、家で英語の勉強をやることと同じだ。 そこから先の思考は驚くほど早かった。　何だ、俺もう毎日勉強やってるよ → スクール辞めよ。 英会話のスクールの受講者は、ほぼ間違いなく英語が下手だ。だから、受講者同士仲良くなっても、それはあなたの英語力の向上には寄与してくれない。ソーシャル上の良い影響（勉強を継続できるよう励ます、勉強法の模索など）を否定はしないが、私はそれを求めていなかった。うん、それもあってか、私はマンツーマンコース...