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話すスピードもまねる理由 スピーキングの練習を説明した際、話すスピードも真似る対象だと説明しました。（ 独学でやる発音習得はどうするか？（その1、勉強法編） ）理由の一つは、話すのが遅すぎると相手に伝わりにくいからです。発音や文法を気にして話すと、はじめのうちは遅くなりがちです。しかし、ただでさえ native の発音とはちょっと違う発音で話し、なおかつ話すテンポも遅すぎじゃ、非常に聞き取りづらいということです。 話すスピードを真似るもう一つの理由は、スピーキング練習を解してnative の話すスピードとリズムを把握するためです。このことは、リスニングの力に大きく関わってきます。特にアメリカ英語は、単語間の音が滑らかに繋がっていることが多いため、これに慣れる為にもスピードとテンポは意識して練習する必要があります。 英語のスピードの特徴と、それにあわせたリスニングのコツ 英語を聞いていると、話始めが早口なことに気づくと思います。英語は文法上、文の冒頭に重要な語句が来て、そこで主語、動詞、時制、否定文か肯定文か、などが決定されます。したがって、文頭を聞き逃すのは、英語を理解する上で致命的です。ではなぜ、話始めが早口なのでしょう？恐らくその答えは、文頭は大体どんなケースにおいても使われる単語が限られているため、話し（聞き）慣れている、からだと思います。I am, I was, I wasn't, I'm not, Do you, Do I, Did you, Did I, Would you... 続けるとキリがありませんが、少数のパタンに固定されています。英語では日本語のように主語を省略する風習がない（まれに成句などでは省略されていると思われるものもありますが）ことと、一般動詞の中にも良く使われる動詞が存在することも、文頭の早口に一役買っていると思われます。しかし文頭さえ聞き逃さなければ、文の重要な情報は理解したも同様です。加えて、文の後半はそんなに早口ではありません。極端ですが、話始めに全神経を集中すれば、聞き取りは比較的楽に行えるようになると思います。 - 今日のフレーズ Best regards, あえて訳すならば、敬具、でしょうか。手紙や、e-mail の最後に書きます。Dear で始まって、Best regards, で...

現在の日本では、一昔前では考えられないほど、英語を学習するツールは整っていると思います。英会話学校や英字新聞、映画や海外ドラマに海外雑誌・書籍類なんてのは、簡単に手に入ります。これもGlobalizationの恩恵の一つでしょうか（そもそもBusiness Globalizationがここまでのスピードで進まなかったら、あなたも英語勉強の必要はなかったのかもしれませんが･･･）。この全てのツールを使う必要はないと思いますが、存在するツールを有効に使わない手はありません。今回は、実際に私が行った英語勉強法の一つを紹介しようと思います。 *この方法をやる前に、英語構文（SVO, SVC, SVOC, SVOO）や、品詞（名詞、動詞、形容詞、副詞、前置詞などなど）を理解していない方は、先ずはそこを勉強してください。どの動詞がどの構文と前置詞を取るなんて細かいことはまずはいいですが、構文と品詞を理解していないと辞書を引いても意味がすぐに取れません。会話に慣れたりボキャブラリーを増やす前に、構文と品詞を理解することが先決です。 DVDで、映画や海外ドラマを観る（もちろん吹き替えではなく英語で）のですが、英語の字幕を出して観ます。たいていのDVDプレイヤーには、プレイバックボタンなどと呼ばれる、押すと10秒ほど戻る機能のボタンがあります。これを使って、しつこく英語のセリフを聞きます。一言一句落とさない気構えで、何度もプレイバックを使います。そして、分からない言い回しや単語があったら、即座にチラシの裏にでも書いておきます。それらを即、辞書で調べて意味を確認しつつ、同じくそのチラシの裏にメモします。このメモは、映画一つ終わるごとに、単語帳にまとめます。 この、辞書を使って意味を台詞ごとに取りながら、いわゆる読書で言うところの精読に近いやりかたで一本映画を見終わったとします。するとその映画は、次に見るときは流しで聞いててほぼ分かるようになっているはずです（分からない所があれば、また調べます）。流しで観れるようになったら、その映画を何度か時間があるときに流しで観ます。これは量による慣らしを目的とした、読書で言う乱読に近い方法です。この乱読的方法で観る際は、“ながら観（もしくは聞くだけ）”でも良いと思います。イメージとしては、精読的方法で意味をきっちりとって、その後は乱読的方...